Газонные травы практически не растут в полной тени. Солнце должно заходить на газон хотя бы на 2 часа в день. Под кронами мелколистных и некоторых хвойных деревьев, не создающих плотную тень (берёза, сосна, лиственница) возможно разбивка теневыносливого газона. Также такой газон сможет успешно расти на площадках у северных сторон зданий, и других частично затенённых местах. Но под кронами широколистных деревьев, таких как клён, липа и других, полностью закрывающие листвой прямые солнечные лучи, даже теневыносливый газон произрастать не сможет.
Поскольку «голая» поверхность почвы не является желанной для большинства владельцев загородных участков, и площадь затененных мест часто бывает значительной, специалисты в области ландшафтного дизайна разработали и успешно применяют несколько способов решения этой проблемы.
Начнем с самых простых и мало затратных. Это обычное мульчирование с предварительным укрытием поверхности черным лутрасилом (спанбондом) или геотекстилем для подавления сорных теневыносливых растений. Материал мульчи в данном случае может быть любым от крашенной деревянной щепы и коры хвойных пород (предпочтительнее лиственницы), до гранитного мелкого щебня или гравия. Более дорогой, но при этом и более декоративной, является отсыпка из мраморной крошки — она бывает разных цветов и можно подобрать практически любую гамму по оттенкам в зависимости от пожеланий.
Следующим вариантом является укрытие поверхности теневыносливыми низкими растениями, которые в процессе роста расползаются либо корневыми побегами, либо укореняющимися ветками. К первым относится пахисандра верхушечная, ко вторым барвинок и разные сорта бересклета Форчуна. Отмечены именно эти виды, поскольку кроме всего прочего они являются вечнозелеными, что увеличивает период их декоративности.
Пахисандра — невысокий кустик. Многолетнее травянистое вечнозеленое растение. Создает плотный зеленый ковер, защищающий почву от размыва и эрозии. Растет и на освещенных и на сильно затененных местах (под деревьями). Почвы любые, хорошо дренированные садовые. Относительно влаголюбивое растение. Высота не более 30 см. Листья очередные, вечнозеленые, зубчатые. Цветки мало-декоративные. Цветет в мае-июне. Довольно быстро разрастается и, в отличие от газонов из злаковых трав ее не надо скашивать, хотя и ходить по нему с той же интенсивностью что по газонам нельзя. Используют в местах, где необходимо быстро закрыть почву, для декорирования подпорных стенок, склонов и горок. Подавляет рост сорняков, не являясь при этом гарантированным средством против них.
Барвинок — Травянистое стелющееся растение. Предпочитает затененные места и рыхлые плодородные почвы, но неплохо растет и на солнце, к поливу нетребователен. Побеги длинные, стелющиеся, листья вечнозеленые кожистые овально-удлиненные, длиной 3-5 см. Цветки 2-4 см голубого цвета, достаточно декоративные. Используют в качестве почвопокровного растения, для укрепления стенок и откосов и для заполнения почвенного пространства между более высокими растениями. Газон из барвинка декоративен весь сезон, но требует повышенного внимания при уходе, поскольку прополку можно проводить только вручную.
Бересклет Форчуна — внешне довольно похож на барвинок, но к почвам нетребователен, может расти даже на слегка присыпанном грунтом строительном мусоре. Существует множество сортов с пестрыми листьями различной окраски.
К преимуществу живого покрытия из низких почвопокровных растений безусловно относится его декоративность, кроме того растения в большей или меньшей степени могут подавлять рост сорняков, особенно в зоне сильного затенения. К недостаткам, можно отнести высокую стоимость на единицу площади, например, при желании получить готовую поверхность максимально быстро, высаживают растения с максимальной плотностью, а цена при этом будет считаться по количеству саженцев. Так же следует отметить, что в процессе роста необходима ручная прополка от сорняков, особенно в начальный период, что весьма трудозатратно. Еще одна проблема — уборка листьев осенью — с такого газона веерными граблями собрать листья крайне трудно по причине вероятного повреждения растений, но с появлением садовых пылесосов задача по ее решению сильно упростилась.
Еще одним способом получения декоративного покрытия в сильной тени является культивирование на ней разных видов мхов, однако этот способ до сих пор не получил широкого распространения.
